Zal AI nieuwsverslaggevers tot het verleden maken?

Vorig jaar kondigde het Chinese staatspersbureau Xinhua de nieuwste toevoeging aan zijn team van nieuwsverslaggevers aan.
Qiu Hao, gekleed in een krijtstreeppak en rode stropdas, maakte zijn eerste uitzending in november.
In tegenstelling tot zijn collega's is de nieuwsreporter echter niet echt.
"Ik ben het Chinese AI-anker dat zich vandaag bij het persbureau Xinhua heeft aangesloten", zei hij, "mijn uiterlijk en stem zijn gebaseerd op Xinhua-nieuwsverslaggever Qiu Hao. Maar ik hoef nooit te rusten. Ik bied meer dan non-stop service, 24 uur per dag, 365 dagen per jaar.”
Het nieuwsanker is ontwikkeld in samenwerking met de Chinese zoekmachine Sogou en gebruikt machine learning om de stem, gebaren en bewegingen van menselijke zenders te simuleren.
De artificiële-intelligentieverslaggever onthulde in een uitzending dat hij is gemaakt door "gezichtsherkenning, gezichtsmodellering, spraaksynthese, deep learning en andere intelligentietechnieken."
De echte Qiu Hao, naar wie de digitale nieuwsverslaggever gemodelleerd is, zei dat hij gemengde gevoelens had toen hij erover hoorde. Hij zei dat hij nieuwsgierig en geïntrigeerd was, maar zich toch afvroeg of hij vervangen kon worden.
"Ik geef toe dat de nauwkeurigheid en efficiëntie veel beter zijn dan ik", zei hij destijds. Hij gelooft echter dat hij een voorsprong heeft op zijn digitale tegenhanger, vanwege zijn eigen "rijkere emoties" en "een meer realistische menselijke stem".



Niet tevreden met slechts één digitaal nieuwsanker, onthulde Xinhua toen dat ze aan meer werkten.
Op de World Internet Conference in de stad Wuzhen debuteerde Xinhua Zhang Zhow, die in het Engels uitzendt.
In februari kondigde het persbureau vervolgens de eerste vrouwelijke AI-nieuwsverslaggever ter wereld aan, Xin Xiaomeng.
Tot op heden hebben de AI-aangedreven nieuwsverslaggevers duizenden uitzendingen geleverd, tienduizenden minuten achter het bureau, die de AI-nieuwsankers allemaal gebruiken om te verbeteren door middel van deep learning-modellen, ontwikkeld door enkele van China's meest innovatieve AI-onderzoekers.
LEES VERDER: China begint 6G-onderzoek en -ontwikkeling
China is de thuisbasis van enkele van de grootste technologiebedrijven ter wereld en laat consequent een snelle groei zien op het gebied van kunstmatige intelligentie, big data, 5G, Internet of Things en robotica.
Echter, sommige commentatoren uit de branche maken zich zorgen over het gebruik van sommige technologieën die door staatsbedrijven worden ingezet. Gezichts- en gangherkenning wordt in het hele land gebruikt om burgers te volgen, en deze staatsbedrijven profiteren ook van een voorkeursbehandeling door de overheid, waardoor ze toegang hebben tot meer dan 1 miljard consumenten, met onnoemelijke hoeveelheden gegevens.
Door gebruik te maken van deze voordelen, versterken de staatsbedrijven van het land China's positie als wereldleider op het gebied van wetenschappelijk en technologisch onderzoek en ontwikkeling, in navolging van routekaarten van de overheid zoals 'New Generation of Artificial Intelligence Development Plan' en 'Made in China 2025'.
Zou China een mondiaal monopolie op technologische standaarden kunnen claimen, als hun innovatie het westen zou blijven overtreffen? En zullen hun door kunstmatige intelligentie aangedreven nieuwsverslaggevers op een dag hun menselijke collega's overbodig maken?